Unos de los temas abordados fue la baja disponibilidad de agua que se está
observando en las napas subterráneas de la Región de La Araucanía y zona sur y
las posibilidades de investigación en esta área para afrontar la problemática.
Con motivo de la conmemoración del Día Mundial del Agua, el Instituto Interdisciplinario
del Agua Rukako y la Facultad de Recursos Naturales de la UCT organizaron el
Seminario “Desafíos del uso agrícola del agua en el contexto del cambio climático”, que
congregó principalmente a estudiantes de agronomía y académicos/as.
Este año Rukako puso el énfasis en el uso agrícola del agua, que alcanza casi el 75% del
consumo total del país. El uso principal del agua en el mundo agrícola corresponde al
riego de los cultivos, mecanismo que permite sostener la agricultura nacional y la
consecuente producción de alimentos.
Por otra parte, el cambio climático ha provocado que en el país se completen 16 años
consecutivos con precipitaciones bajo el promedio presentándose en los últimos cinco
años un déficit de precipitaciones sobre el 20%, lo que en general disminuye la
disponibilidad de agua.
En el seminario participaron como expositores la ingeniera civil agrícola, Gladys Vergara
Palma, revisora técnica de proyectos de la Comisión Nacional de Riego, CNR, de la
Región de La Araucanía y el Dr. Jorge Gontupil Caamaño de la UCT, quienes centraron
sus exposiciones en los desafíos que debe superar la gestión del riego en La Araucanía y
la zona sur en un contexto de cambio climático que genera incertidumbre y que insta a
trabajar desde la academia, en colaboración con los productores, la sociedad civil y las
agencias del gobierno pertinentes.
Por su parte la profesional de la CNR destacó expuso sobre ‘Gestión del agua en contexto
de déficit hídrico y seguridad alimentaria’, explicando los alcances que tienen las
herramientas de la Comisión Nacional de Riego y los programas que están disponibles
para los agricultores. “Es muy importante tener este contacto con estudiantes y
académicos para que puedan conocer lo que hacemos, nuestro trabajo con todos los
productores y la importancia que tiene el riego en la Región”, señaló.
PREOCUPA SITUACIÓN DE AGUAS SUBTERRÁNEAS
El Dr. Jorge Gontupil Caamaño, académico de la UCT, expuso sobre ‘Riego en La
Araucanía. Contexto y desafíos ante el cambio climático’, destacando que en el país el
impacto que se ha podido ver por el cambio climático se ha orientado a modificación en
los cultivos por zona climática, como ha sido en la zona sur donde se han incorporado por
ejemplo especies frutícolas; incremento en la evapotranspiración; incremento en la
desertificación de terrenos; disminución en la precipitación media anual, disminuyendo el
caudal en los ríos; aumento en la línea de nieve, modificando el régimen hídrico de los
ríos; y derretimiento glaciar.
Específicamente para la Región de La Araucanía el especialista manifestó que “dentro de
la problemática que se ve en la zona sur es que en las napas subterráneas está bajando
el nivel de agua disponible y no hay estudios al respecto en La Araucanía por lo que es
una línea de investigación muy interesante, no solo por el agua de riego sino que también
por los APR y todo el sector de secano que no tiene acceso al agua superficial, es un
factor muy relevante en el ciclo del agua y también para la seguridad alimentaria. Estas
dificultades también son oportunidades para buscar soluciones y nuevas opciones por
ejemplo de nuevos cultivos que ya se están incorporando ante el cambio climático”.
Por su parte, el Director del Instituto Interdisciplinario del Agua, Rukako, Dr. Freddy
Valdés, manifestó que “distintos expertos en el tema hidrológico han manifestado su
preocupación porque han visto que cada vez están más profundas las aguas
subterráneas y también se ha visto disminución de calidad, eso hace pensar que estamos
usando la línea de crédito del agua subterránea y eso es preocupante porque gran parte
del riego de la región se abastece de ella, como también los APR para consumo humano,
creemos que hay que investigar y generar una data y una evidencia de que esto está
ocurriendo y con qué intensidad está ocurriendo. De verificarse esta hipótesis hay que
abordarla desde distintas perspectivas, desde el punto de vista productivo, políticas
públicas y el punto de vista social. Se abre un mundo de estudio que hay que abordar, en
mi opinión, con urgencia”.